Говоря о графической форме текста, мы имеем в виду не только и не столько изобразительную его сторону - рисунок, начертание и размер наборного шрифта, сколько форму написания слов (полную или сокращенную; буквенную, цифровую или смешанную; единообразную или разнородную), а также выделение важнейших элементов из общего массива текста и отделение второстепенных, дополнительных или особых элементов от основных. Если об изобразительной стороне текста в произведении печати заботится главным образом оформитель (художник, художественный, технический редактор), то остальные компоненты графической формы текста определяются в первую очередь автором и ведущим редактором. При этом они исходят (должны исходить) из нескольких основных принципов:
1) графического подчеркивания тех слов, словосочетаний и предложений, на которые надо обратить особое внимание читателя;
2) разграничения разных частей текста по значимости или структуре;
3) условного, сжатого обозначения повторяющихся слов и словосочетаний;
4) единообразия графической формы одинаковых и однотипных элементов текста;
5) выбора наиболее удобной для восприятия графической формы элементов текста (в частности, названий, слов, которые могут быть запечатлены не только в буквенной, но и в цифровой или в буквенно-цифровой форме; слов, которые могут быть переданы знаками).
Подчеркивают и разделяют элементы текста с помощью так называемых выделений (т. е. особо, отлично от всех других оформленных букв, слов, предложений) и примечаний (т. е. вынесенных из основного текста и графически от него отделенных второстепенных или дополнительных текстов). Выделения и примечания помогают читателю легче и быстрее схватывать содержание текста, свободнее в нем ориентироваться, лучше запоминать.
Сокращая тем или иным способом повторяющиеся слова и словосочетания, мы экономим время читателя и место в издании, упрощаем чтение.
Единообразное оформление того или иного повторяющегося элемента текста (числительного, названия и т. д.) позволяет читателю значительно быстрее увидеть, различить напечатанное. Восприятие текстового элемента в этом случае подготовлено - читатель знает, как он выглядит, и обращает внимание только на самое характерное, самое индивидуальное в нем по сравнению с другими. Наоборот, любое отклонение от привычного оформления заставляет читателя задерживаться на слове, разбираться в нем, а не схватывать его взглядом сразу, в одно мгновение, так как сложившийся в его памяти образ разрушен. Техническая сторона чтения неожиданно выдвигается на первый план, становится заметной, осознаваемой*.
* (То, что текст читается грамотным человеком не по буквам, подтверждается многими психологами, которые считают, что слово при чтении воспринимается целостно, а не путем перебора букв и что целостное восприятие слов определяется сформированным в процессе обучения образом слова. См., в частности, статью Е. И. Исениной "К вопросу о формировании образа слова" ("Вопросы психологии", 1967, № 1, с, 51-61).)
Выбор графической формы элементов текста также служит задаче облегчить, упростить чтение, но опирается этот выбор в основном на традиции, на сложившиеся в практике, рожденные ею правила, научная основа которых зачастую плохо известна. В некоторых случаях эти правила все же можно обосновать, справедливость других нуждается в экспериментальной проверке.
Таким образом, забота о рациональной и удобной графической форме текста - это забота о высокой издательской культуре произведения печати, забота о читателе, о том, чтобы он воспринимал текст легче, быстрее, чтобы техническая сторона не отвлекала его от смысла, а, наоборот, облегчала понимание и запоминание текста.