Точно определить, каким должно быть число ступеней рубрик в рубрикации каждого произведения, конечно, невозможно. Однако уметь установить, в каких случаях число ступеней находится в соответствии с характером произведения (издания) и с подготовкой читателя, а в каких это соответствие нарушено, редактор обязан.
Чем слабее подготовка читателя, тем более желательна одно- или двухступенная рубрикация.
Не случайно В. И. Ленин, стараясь сделать свои произведения доступными самым широким кругам читателей, в даже очень сложных работах применял преимущественно двухступенную и лишь частично трехступенную рубрикацию, а каждому подразделу отводил, как правило, 8-12 страниц или того меньше.
Так, в "Материализме и эмпириокритицизме"- главы и параграфы (объем параграфа в среднем 10-12 страниц), в "Что делать?"- главы и параграфы (в большинстве параграфов 4-5 страниц), в "Развитии капитализма в России"- главы и параграфы и лишь в четырех случаях подпараграфы (третья ступень).
Читатель, еще не обладающий большим опытом работы над книгой, естественно, нуждается в рубрикации немногоступенной, простой и легко понятной. Именно поэтому в школьных учебниках рубрикация главным образом двухступенная (главы и параграфы). Немногоступенная рубрикация и в изданиях научно-популярной литературы, в большинстве случаев рассчитанной на широкий круг читателей, в том числе и на малоподготовленных.
Если читатель хорошо подготовлен, решает дело содержание произведения. Чем более широкий и многообразный круг вопросов охватывает автор, чем сложнее отношения между ними, тем больше оснований для многоступенной рубрикации, дающей возможность соблюсти правило непрерывности деления и передать взаимосвязи смысловых частей произведения.
Известную роль играет и объем произведения. Чем он меньше, тем меньше оснований для многоступенной рубрикации. В ленинском "Объяснении закона о штрафах..." на 42 страницах 8 разделов и рубрикация одноступенна. Несомненно, что это сделано под влиянием читательского адреса (для рабочих самой разной подготовки) и объема произведения.
Если число ступеней рубрик не отвечает характеру произведения и особенностям читателя, возникает задача снять одну-две ступени или развернуть двух-, трехступенную рубрикацию в многоступенную.
Приемы сокращения числа ступеней рубрик. Таких приемов несколько.
Первый прием - снять объединяющую рубрику, поставив ее у каждой подрубрики.
Вот элементарный пример из учебника арифметики для 2-го класса А. С. Пчелко и Г. Б. Поляк (Изд. 8-е. М., Учпедгиз, 1961):
Сложение и вычитание в пределах 100 (без перехода через десяток)
Сложение и вычитание в пределах 100 (с переходом через десяток)
Обычная рубрикация выглядела бы так:
Сложение и вычитание в пределах 100
Без перехода через десяток
С переходом через десяток
Но учащийся младших классов различие в значимости заголовков при такой рубрикации вряд ли ощутит. Отсюда отказ от второй ступени, но с сохранением дробного членения. Иначе раздел оказался бы чрезмерно большим по объему и не был бы резко отмечен переход от одного способа к другому, что очень важно с чисто учебных позиций.
В. И. Ленин в "Развитии капитализма в России", стремясь каждую главу разбить на небольшие параграфы, не усложнив при этом рубрикацию, параграф слишком крупный не делит на подпараграфы, а присоединением старшего заголовка к каждой из младших рубрик превращает их в параграфы (см. III, IV, V в ниже расположенном примере), сохраняя благодаря этому двух-, трехступенную рубрикацию:
Если бы В. И. Ленин не использовал указанный прием, число ступеней рубрик пришлось бы скорее всего увеличить до четырех, так как новая третья ступень (подпараграфы в параграфе III) неравнозначна наличной третьей ступени в параграфе VII. Рубрикация получилась бы такой:
Усложненная же рубрикация не отвечала бы стремлению В. И. Ленина сделать свой труд доступным более широкому кругу читателей.
Второй прием - полный отказ от объединяющих рубрик или от рубрик подчиненных.
Например, текст с рубрикацией
А. Ручной набор
Б. Механизированный набор
Глава I. Строкоотливной набор
Глава II. Буквоотливной набор
Глава III. Крупнокегельный набор
можно, сняв объединяющую рубрику, рубрицировать следующим образом:
Глава I. Ручной набор
Глава II. Строкоотливной набор
Глава III. Буквоотливной набор
Глава IV. Крупнокегельный набор
Затруднения при снятии объединяющих рубрик может вызвать вводный текст к нескольким подразделам. Например, в приведенном примере раздел "Б. Механизированный набор" начинался вводным текстом ко всем трем главам. Куда же поместить его, коль скоро рубрика перед ним снимается? В главу "Ручной набор"? Но ведь текст о наборе механизированном. В главу "Строкоотливной набор"? Но ведь текст относится и к главам о буквоотливном и крупнокегельном наборе. То и другое допустимо лишь при соответствующем словесном оправдании. Например, можно закончить первую главу характеристикой недостатков ручного набора и рассказать о настойчивых попытках его механизировать, завершившихся изобретением таких-то и таких-то механизированных способов. Можно начать главу о строкоотливном наборе сообщением о том, что это один из трех видов механизированного набора, показав место строкоотливного набора среди других видов.
По той же причине трудно, как правило, отказаться от подчиненных рубрик. Разъединенный рубриками материал надо связать органичными переходами в единую стройную композицию, а сделать это не всегда легко и просто.
Приемы увеличения числа ступеней рубрик. Для увеличения ступенности рубрик применяют два основных приема:
первый - объединяют ряд рубрик дополнительными заголовками высшей ступени (это бывает необходимо, когда рубрик одной ступени слишком много и без промежуточных, высших рубрик читателю сложнее разбираться в материале);
второй - озаглавливают части не разбитого рубриками текста (когда это поможет лучше пользоваться книгой в справочных целях), вводя новую, низшую ступень рубрик.