Присматриваясь к построению бесчисленного количества литературных произведений, исследователи текстов нашли в разных по содержанию и отличающихся по композиции произведениях много общего.
Одни произведения или их части повествуют о происшедших событиях, рассказывают о них в той или иной временной последовательности. Это произведения повествовательные, повествовательный тип изложения.
Другие произведения или их части описывают предметы, явления, процессы по деталям, сторонам. Это произведения описательные, описательный тип изложения.
Третьи произведения или их части объясняют принципы, существо отношений между предметами и явлениями, путем рассуждений подводят читателя к определенным выводам. Это произведения объяснительные, объяснительный тип изложения.