В слове сосуществуют лексическое и грамматическое значения. Изменение лексического значения слова приводит к появлению нового лексико-семантического варианта слова, а изменение грамматического значения приводит к появлению новой формы слова.
Форма слова выявляется только в соотношении с системой других форм. Так, форма мужского рода единственного числа в слове ходил определяется лишь при сопоставлении ходил - ходила - ходило - ходили; форма именительного падежа в слове дом - лишь при сопоставлении дом - дома - дому - в дом - о доме и т. д. Поэтому форма слова может иметь нулевые показатели, а внешне одинаковые формы слова оказываются на деле разными.
Определяя форму слова, следует учитывать и грамматическое значение, и способ его выражения. Поэтому с осени (род. п.), к осени (дат. п.) и об осени (пред, п.) - разные формы, хотя и имеют одинаковые флексии; разными формами являются длиннее и более длинный, хотя у них общее значение - сравнительная степень от прилагательного длинный.
Не всегда легко решить вопрос: о новой форме слова или о новом слове следует говорить. Примером может быть вопрос о видовых парах глаголов. Если в одних случаях изменение вида не сказывается на лексическом значении слова (делать - сделать, подпилить - подпиливать), то в других с изменением вида меняется и лексическое значение, ср.: писать и подписать, катать и скатать (т. е. свернуть). Случаев, когда бесприставочные и приставочные глаголы различаются не только по виду, т. е. грамматически, но и по лексическому значению, больше, поэтому есть основания приставочные и бесприставочные глаголы считать разными словами.
Наличие спорных случаев в разграничении слов и форм слов убедительно показывает связь лексического и грамматического в слове.