6 июня в день рождения великого русского поэта, основоположника современного русского литературного языка Александра Сергеевича Пушкина в России и в мире отмечается День русского языка.
Решение о проведении Дня русского языка, как одного из официальных языков ООН, было впервые принято на заседании Департамента общественной информации Секретариата ООН 20 февраля 2010 года, накануне Международного дня родного языка, в рамках программы развития многоязычия и сохранения культурного многообразия. Одной из целей этой программы является поддержание равноправия всех шести официальных языков ООН (английского, арабского, испанского, китайского, русского и французского), а также привлечение внимания к различным языкам и культурным традициям.
6 июня 2011 года президент России Дмитрий Медведев подписал Указ о ежегодном праздновании Дня русского языка в России.
Праздник был учрежден для сохранения, поддержки и дальнейшего развития русского языка как общенационального достояния народов РФ, средства международного общения и неотъемлемой части культурного и духовного наследия мировой цивилизации.
Русский язык — один из крупнейших языков мира, самый распространенный из славянских языков. В современном мире он выполняет четыре важнейшие социальные функции. Он является национальным языком русского народа, языком межнационального общения народов России, государственным языком Российской Федерации и одним из шести официальных языков ООН.
В настоящее время русский язык является родным для 144 миллионов человек, он имеет значительное распространение в 33 странах мира.
По распространенности (общему числу владеющих им как родным, вторым или иностранным) русский язык занимает шестое место. Его опережают английский, китайский, языки хинди/урду, испанский и арабский.
По оценкам Россотрудничества, на русском языке в мире говорят, как минимум, 270 миллионов человек, а по оптимистичным оценкам — до 300 миллионов.
Странами-лидерами по числу жителей, владеющих русским языком в ближнем зарубежье, являются Украина, Белоруссия, Казахстан и Узбекистан. В странах дальнего зарубежья русский язык наиболее распространен в Польше, Германии, США, Болгарии и Чехии.
С конца ХХ века проявились и продолжают сохраняться такие тревожные тенденции, как снижение присутствия русского языка на зарубежном пространстве, в том числе в государствах СНГ, уменьшение числа русских школ за рубежом, их недостаточная оснащенность и поддержка, сокращение в странах СНГ количества преподавателей русского языка, снижение уровня их профессионализма. Требует внимания ряд проблем современного состояния русского языка, в том числе снижение уровня владения русским языком как государственным языком, сужение сферы его функционирования как средства межнационального общения в ряде регионов.
В целях поддержки русского языка в Российской Федерации и за ее пределами осуществлялась Федеральная целевая программа "Русский язык", рассчитанная на 2011-2015 годы. 20 мая 2015 года правительство РФ утвердило ФЦП "Русский язык" на 2016-2020 годы. Прогнозируемый общий объем финансирования - 7604,5 миллиона рублей.
В рамках спонсируемых Россией программ русскому языку ежегодно обучаются около 2 тысяч иностранных студентов. Проходят переподготовку и повышают квалификацию иностранные преподаватели русского языка. Около 160 российских преподавателей выезжают примерно в 40 зарубежных стран с целью преподавания на русском языке, обучения методике его преподавания. Наиболее массовые курсы организованы при центрах науки и культуры Россотрудничества в 58 странах мира.
Россотрудничество и его зарубежные представительства ежегодно организуют и проводят культурно-просветительские, образовательные и научно-методические мероприятия, направленные на популяризацию русского языка и стимулирование интереса зарубежных граждан к его изучению, на поддержку национальной русистики и повышение уровня преподавания русского языка в странах пребывания.
В 2015 году в День русского языка 6 июня на открытых городских площадках, в музеях, театрах, парках, библиотеках, кинотеатрах и культурных центрах Москвы прошли 288 тематических мероприятий. В них приняли участие более 20 тысяч человек. Центральным событием празднования Дня русского языка стали торжественные мероприятия на Пушкинской площади, в которых приняли участие более полутора тысяч человек. Во многих парках, в том числе Гончаровском, Бабушкинском, Северное Тушино, в День русского языка открылись летние читальни, прошли литературные чтения и открытые лекции.
В Санкт-Петербурге Дню русского языка была приурочена конференция "Современные подходы к работе с текстом".