Бэнк-холидей

Четыре раза в году конторы и банки Англии бывают закрыты, помимо воскресенья, еще и в понедельник. Это называется "бэнк-холидей". В "бэнк-холидей" не работают также и все учреждения, фабрики и магазины страны. По-разному проводят лондонцы этот календарный праздник.

Истинные "кокни", захватив скопленные шиллинги, целыми семьями, начиная с бабушки и кончая внуками в колясках, движутся в сторону Хемпстед-хилл. Там, на традиционном праздничном базаре, они будут есть хрустящие лепестки досуха поджаренной картошки, посыпая их солью и поливая уксусом. Там мужчины будут деревянными шарами сбивать со столбиков кокосовые орехи, а их жены - узнавать судьбу у гадалки. Там девочки купят себе целлофановые карнавальные шляпки, а мальчики - "орлиные перья" американских индейцев, а над колясками тех, кто еще не умеет ходить, повиснут разноцветные надувные шары и колбасы, резиновые летающие собаки, кошки, рыбы. Там вся семья будет до головокружения вертеться на сверхскоростной карусели или съезжать на коврике по деревянной спирали, весело опрокидываясь вверх ногами в самом конце приземления. Там на старой, выцветшей ширме будет верещать двоюродный брат нашего Петрушки, самый потомственный из всех "кокни" - Панч, и лупить палкой свою многострадальную жену Джуди. Там, наконец, будут гордо расхаживать "пуговичные короли и королевы", то есть те "кокни", которые умудрились нашить на свои костюмы, платья и шляпы наибольшее количество перламутровых пуговиц. Одним словом, там будет настоящее народное веселье.

(С. Образцов. О том, что я увидел, узнал и понял во время двух поездок в Лондон)