Заключение

Итак, наше изложение подошло к концу. Рассмотрев различные методы и специфические особенности этимологического анализа, мы убедились, что этимология - наука сложная и многогранная. Она всегда требует к себе творческого подхода. Здесь нельзя, "выучив" несколько определенных правил, ждать готовых ответов на все вопросы. Во многих случаях этих ответов пока что просто-напросто нет, их еще предстоит получить будущим исследователям, будущим историкам слова. В этом отношении работа этимолога открывает широкие перспективы перед теми, кто решит посвятить свои силы и свой труд изысканиям в области истории родного языка.

Однако творческий характер этимологической науки совсем не говорит о том, что ее методы хоть в какой-то мере произвольны. Напротив, в предыдущих главах было показано, что всякий серьезный этимологический анализ опирается на те строгие закономерности, которые проявляются в различных аспектах истории слова.

Среди методов, которыми пользуются ученые-этимологи, первое место по праву принадлежит сравнительно-историческому методу. Именно поэтому наше знакомство с наукой этимологией началось с рассказа о родстве языков, а также о фонетической, словообразовательной и семантической истории слова.

Разумеется, в небольшой по объему книжке нельзя было исчерпывающе осветить все вопросы, так или иначе связанные с этимологией. Тот, кто захочет подробнее ознакомиться как с этимологией, так и вообще с наукой о языке, может обратиться к списку литературы, который приведен в конце книжки. В этот список включены как научно-популярные книги, так и работы, рассчитанные на читателя, обладающего каким-то минимумом лингвистической подготовки. Возможно, что на первых порах не все в этих работах будет в одинаковой степени понятно. Но познавательная ценность чтения подобных книг от этого не уменьшится. Напротив, читатель захочет понять то, что ему пока еще не понятно, узнать то, чего он не знает. Путь к знанию, как правило, начинается именно с непонимания чего-то. Осознав самый факт непонимания, человек обычно стремится найти выход из тупика. И в этом случае всегда очень важно бывает решиться на первый шаг, не примиряясь со своим незнанием.

В большинстве случаев мы пользуемся словами родного языка почти так же естественно, как мы ходим, дышим, смотрим. Слово для нас является важнейшим средством общения, средством восприятия произведений художественной литературы. Но слово представляет интерес и само по себе: у каждого слова свое особое происхождение, своя история, свой фонетический и морфологический облик, свое значение.

Если рассказы о науке этимологии и приведенные примеры из истории слов хоть в какой-то мере пробудили у читателя усиленный интерес к родному языку, если они заставили его задуматься над словами, которыми мы повседневно пользуемся, - автор считает тогда свою задачу выполненной.