Немного истории

Термину "химия" более полутора тысяч лет. Его придумал философ Зосима из Панополиса примерно в 430 году нашей эры. Близкий к термину "химия" термин "стереохимия" гораздо моложе - его ввел в обиход в 1 888 году химик В. Мейер, заменив им громоздкую фразу: "расположение атомов в пространстве". XIX век - век органической химии - особенно богат терминами, придуманными для обозначения различных химических веществ и их классов. Так, в 1818 году немецкий химик В. Майснер предложил называть алкалоидами щелочные вещества растительного происхождения.

Название "ацетилен" для газа, впервые полученного англичанином Г. Деви в 1836 году, предложил спустя 23 года знаменитый французский химик М. Бертло. Термин "анилин" для обозначения важного в производстве красителей вещества предложил в 1830 году его первооткрыватель русский химик Ю. Ф. Фрицше.

Одним из самых плодовитых на новые термины химиков считается знаменитый шведский ученый И. Я. Берцелиус. Именно ему принадлежат такие распространенные термины, как "катализ", "изомерия", "аллотропия" и другие. Считается, что слово "атом" было придумано древнегреческим философом Демокритом. Однако слово "атом" в его точном химическом значении было предложено коллегой знаменитого Ш. Ф. Жерара, А. Лорентом. Он же внес ясный физический смысл в понятия "молекула" и "эквивалент".

Прежде чем Д. Менделеев мог приступить к составлению своей великой периодической системы, множество ученых из всех стран мира должны были произвести огромную предварительную работу: открыть достаточное количество химических элементов и изучить их свойства.

В наследство от древних веков химия получила всего девять элементов: золото, серебро, медь, железо, ртуть, олово, свинец, серу и углерод. До начала XVIII века к этому списку добавилось еще шесть новых простейших химических тел: цинк, мышьяк, сурьма, платина, висмут и фосфор. На протяжении следующих 168 лет удалось открыть еще 48 элементов, и к моменту создания периодической системы общее число известных науке элементов составляло 63. За 38 лет прошедших со дня открытия периодического закона до смерти Менделеева, было открыто 23 новых элемента.

Если рассматривать периодическую таблицу в том виде, в каком она существует сейчас, то первое место удерживает за собой Англия, на счету которой 22 открытых элемента. Вклад английских ученых носит, если можно так выразиться, "газометаллический" характер. Они открыли такие важные для химии газы, как кислород, водород, азот, хлор, все инертные газы, а также почти все щелочные и щелочноземельные металлы, полученные Деви путем электролиза. На втором месте химики Швеции, которые подарили миру 17 элементов, как бы символизирующих традиционно высокий уровень металлургии этой страны: ванадий, марганец, кобальт, никель, молибден...

Далее идет Франция - 15 элементов. Именно французские химики открыли почти все галогены: фтор, бром и йод - и львиную долю редкоземельных элементов.

Хотя наши химики мало занимались открытием элементов, им принадлежит несколько блестящих достижений в этой области. Так, в 1844 году русский химик К. К. Клаус открыл элемент, названный в честь России рутением. Неоценимый вклад в дело поисков новых элементов внес сам Дмитрий Иванович Менделеев, предсказавший существование 11 - одиннадцати! - неизвестных науке элементов, последний из которых - астат - удалось открыть лишь в 1940 году. Наконец, одним из высших достижений советской науки может считаться проведенный в Объединенном институте ядерных исследований под руководством академика Г. Флерова синтез 105-го элемента, венчающего, сегодня, величественное творение русского гения Д. И. Менделеева.